Nelle zone del mondo colpite dalla fame la possibilità di consumare un pasto a scuola assume un  ruolo molto più importante per  spezzare il ciclo fame-povertà.  I pasti sono vincolati alla frequenza delle lezioni. In molti programmi, la frequenza regolare garantisce anche una razione da portare a casa per la famiglia. Bastano quattro euro per garantire a un bambino un mese di pasti  scolastici.

 

Quando una famiglia è affamata e ha bisogno di cibo, l'istruzione è l'ultimo dei pensieri. Le famiglie povere sono spesso costrette a scegliere tra mandare i bambini a scuola o  a lavorare nei campi, in strada o  nelle fabbriche. Grazie ai programmi di alimentazione scolastica i genitori non devono più scegliere. E’ la scuola il luogo migliore trovare un pasto. In questo modo si contribuisce anche a promuovere la parità tra i sessi  in quelle culture in cui tradizionalmente le bambine non ricevono istruzione: il cibo funziona da incentivo e i genitori sono felici di mandare le figlie a scuola.

 

I genitori poveri non mandano i propri figli a scuola perché hanno bisogno che lavorino per il cibo. Il bambino cresce senza un'istruzione o un’adeguata alimentazione, aumentando così le sue probabilità di restare povero e di non poter mandare a sua volta i propri figli a scuola. È così che la povertà si perpetua. L'alimentazione scolastica spezza questo ciclo, offrendo a bambini e genitori l'occasione di guardare oltre il problema contingente del cibo e di sviluppare le proprie potenzialità

 

Per quanto possibile, il cibo usato per questo tipo di programmi viene acquistato sul posto, dando così impulso all'economia locale.

Una volta che il programma è stabilmente avviato, il nostro obiettivo è consegnarlo  alle autorità locali. Negli ultimi 45 anni, il WFP ha ceduto la responsabilità diretta  dei programmi di alimentazione scolastica a 42 Paesi, che continuano a tenerli attivi.