Les cantines scolaires : plus qu’un repas gratuit

Chaque année, le PAM distribue des repas scolaires à environ 22 millions d’enfants dans 60 pays. Pourquoi ? Puisque un repas nutritif à l’école est l’une des meilleures façons de briser le cercle de la faim qui enferme près d’un milliard de personnes dans le monde. Comment? Voici quatre effets positifs des cantines scolaires.

1. Très efficaces

Les cantines sont souvent considérées comme une évidence.
Dans les régions touchées par la faim, un repas scolaire a un rôle vital à jouer pour briser le cycle faim-pauvreté. Les repas vont de pair avec la scolarisation. Dans beaucoup de programmes, l’assiduité scolaire permet d’emporter une ration à la maison destinée à soutenir la famille de l’enfant.  5 dollars seulement fournissent des repas scolaires à un enfant pendant un mois.

2. Les enfants pauvres vont à l’école

L’éducation n’est souvent pas une priorité lorsqu’une famille a faim.  Les ménages pauvres sont souvent amenés à choisir entre envoyer leurs enfants à l’école ou les envoyer travailler dans les champs, la rue, les usines ou des ateliers d’exploitation.  Grâce aux repas scolaires, les parents n’ont plus ce choix à faire.  L’école devient le meilleur moyen d’avoir de la nourriture.  Cela permet également l’égalité des sexes puisque les parents ont hâte d’envoyer leurs filles à l’école pour recevoir les bénéfices alimentaires.

3. Briser le cercle de la pauvreté

C’est un cercle vicieux.  Les parents pauvres n’envoient pas leurs enfants à l’école parce qu’ils doivent travailler pour se nourrir.  Ainsi l’enfant grandit sans éducation et sans nutrition et continue donc à vivre dans des conditions difficiles, obligé de garder, lui aussi ses enfants à la maison. Les repas scolaires offrent aux enfants et à leurs parents une opportunité de ne pas s’inquiéter de leur prochain repas et réaliser pleinement leur potentiel.

4. Une solution durable

Dans la mesure du possible, les vivres distribuées dans ces programmes sont produites localement afin de stimuler l’économie locale.  Lorsqu’un programme est mis en place et devient opérationnel, notre objectif est de transmettre sa gestion au niveau local. En effet, au cours des 45 dernières années, le PAM a transmis la gestion des programmes de repas scolaires à 42 pays dans lesquels leurs succès a été avéré.